Apa Itu n-Heksana atau Normal Heksana

Heksana atau bisa juga disebut n-Heksana (isomer utama memiliki rumus CH3(CH2)4CH3) adalah sebuah senyawa hidrokarbon alkana dengan rumus kimia C6H14. Bentuknya cairan tidak berwarna, tidak berbau dalam bentuk bening, sangat mudah terbakar dengan titik didih sekitar 69 °C, dan uapnya bersifat mudah meledak. n-Heksana secara umum digunakan sebagai pelarut kimia yang murah, relatif aman, tidak reaktif, dan mudah menguap.

N-Heksana murni dapat berfungsi dan diaplikasikan baik di laboratorium maupun industri. Digunakan sebagai pelarut kimia, zat pembersih pada tekstil, mebel, dan industri percetakan. Selain itu juga digunakan untuk industri farmasi.

N-Heksana juga banyak digunakan dalam proses ekstraksi minyal berbasis tumbuh-tumbuhan. Proses ekstraksi minyak adalah sebuah proses pemisahan satu atau beberapa zat yang dapat larut dari suatu kesatuan yang tidak bisa larut dengan bantuan bahan pelarut kimia dan suhu panas untuk memisahkan minyak dari berbagai tipe kacang-kacangan, biji-bijian, atau tumbuh-tumbuhan seperti minyak kanabidiol, bunga matahari, olive, atau kanola. Ada banyak metode ekstraksi seperti ekstraksi dengan ditekan atau diuap. Namun, metode yang umum digunakan saat ini adalah dengan pelarut kimia, sebagai contoh n-Heksana yang kemudian dicampur dengan produk yang akan diekstraksi. Setelah minyak berhasil diekstraksi, suhu panas dinyalakan untuk merebus pelarut dan campuran tumbuh-tumbuhan sehingga setelah pelarut kimianya menguap, yang tersisa adalah minyak tumbuh-tumbuhan tersebut.

Meskipun n-Heksana aman digunakan dalam proses ekstraksi dan telah diakui badan pengawas obat-obatan di Amerika (FDA), n-Heksana bersifat racun dan tidak dapat dikonsumsi. Paparan dalam jumlah besar dapat merusak system saraf. Jangan khawatir mengenai paparan dari makanan, karena biasanya paparan timbul melalui udara pada minyak atau lingkungan kerja yang terpapar dengan n-Heksana.

Paparan jangka pendek dapat menyebabkan pusing, mual, sakit kepala bahkan ketidaksadaran. Apabila tertelan dapat menimbulkan sakit pada bagian perut dan berdampak pada system pernapasan. Alat pelindung diri sangat disarankan apabila terpapar dengan n-Heksana jadi tetaplah waspada dan ikuti tindakan pencegahan yang berlaku.